模型测试已接近尾声，AI硬件领域的竞争正式拉开帷幕。在I/O大会上，谷歌率先公布了集成了Gemini AI技术的Android XR设备即将推出。紧接着，OpenAI也宣布了一项重大举措，计划以近65亿美元（约合人民币468亿元）的全股权交易形式，收购了一家名为IO的硬件初创企业。
这堪称OpenAI历史上规模最大的收购案例，它并非着眼于芯片或模型，而是一家仅仅成立一年的AI硬件企业。令人好奇的是，这其中的原因究竟是什么？
一盘大棋
IO的老板是乔纳森·艾维（Jony Ive）。
你可能未曾听闻Jony Ive的名字，然而他的作品你定然熟悉。这位曾担任苹果公司首席设计官的Ive，曾设计出iPhone、iMac、iPad、MacBook Air等一系列杰作，其背后的故事颇为丰富。乔布斯本人更是将Ive誉为“精神伙伴”。2019年，Ive告别苹果，自立门户创办了设计公司LoveFrom；到了2024年，他又创立了AI硬件领域的初创企业IO，致力于研发新一代的AI智能设备。
此次并购中，Ive创始人并未重返团队，而是以顾问身份参与合作，同时设计团队则归属OpenAI旗下。他的加入为OpenAI带来了苹果公司级别的硬件基因，极大地拓宽了市场的想象边界。因此，即便产品尚未正式推出，其估值已迅速攀升。
奥特曼，OpenAI的领导者，表示此次收购的目的是为了研发一系列全新的AI设备，从而革新人类与电脑的互动模式。这款产品的推出并非旨在取代iPhone，更不会导致智能手机的消亡，它所代表的是一种全新的概念。
这个全新事物长啥样？
知名分析师郭明錤透露，这款新设备有望在2027年实现大规模生产；其佩戴方式之一为挂于颈部；相较于Humane的AI Pin，该设备略大一些；其外观设计与iPod Shuffle相似，显得既紧凑又优雅；在正式量产前，其设计和规格可能还会有所调整。设备具备摄像头和麦克风功能，但暂无显示屏。
实际上，早在23年前，就有新闻报道指出奥特曼以个人身份对由前苹果公司工程师创办的Humane公司进行了投资，该公司旗下的一款知名产品是AI Pin。此外，OpenAI还以6000万美元的金额领投了高端网络摄像头制造商Opal。而且，Jony Ive与OpenAI之间的秘密合作已经持续了两年之久。显然，OpenAI早已开始筹划这一宏伟的战略布局。
卷分发的巨头
OpenAI为什么要干这件事儿？
官网的合作公告中提及：“尽管我们拥有了史无前例的强大功能，但我们的使用感受依旧受到传统产品和界面设计的束缚。”
近期，无论是GPT还是Gemini、Claude等大型模型，技术进步日新月异，参数规模、推理速度和生成质量方面均呈现激烈竞争态势，争夺着打造最强AI模型的桂冠。然而，截至目前，这些模型在功能上均表现出色，但用户在使用体验上的感受差异却并不显著。最终谁能获胜，关键在于其分发技能的高低，以及用户如何运用你的产品，而非技术本身的强弱。
也就是说，AI大型模型的竞争优势已从模型本身转移到了新的层面：那就是如何进行有效分发，以及如何与用户进行有效互动。
奥特曼对此有着深刻的理解。他曾明确指出，若要充分发挥未来AI的潜能，用户需“以日常生活的自然方式”来使用AI。但截至目前，OpenAI的产品仍依赖于他人的操作系统和硬件设施，如此一来，又怎能实现潜能的释放呢？
探访其他知名企业——谷歌，Gemini轻松覆盖30亿台安卓设备，并且致力于AI眼镜的研发；meta公司拥有社交平台及智能眼镜产品；苹果公司则在上一年度推出了AI平台功能，并计划于2026年推出智能眼镜……在国内市场，字节跳动正在开发Ola Friend智能耳机这一新品类。
根据Verified Market Research的预测，到2030年，AI硬件领域的市场规模预计将攀升至4741亿美元，且这一领域的年均增长率将高达38.73%。
大家都在猜测下一个AI硬件百万量级的机会在哪儿。
它怎能不感到焦虑？持续依赖外部平台，无论如何思考，都无法达成完整的闭环。据美国《商业内幕》分析，OpenAI对IO的收购主要意图在于拓宽其产品分发途径，以便让更多的人使用其AI技术。
新物种
此外，其抱负远大。OpenAI与IO的合作并非仅仅是为GPT添加外部设备，而是旨在从根本原理出发，对人工智能与人类之间的交互模式进行全新设计。
多家媒体报道指出，OpenAI推出的这款设备，灵感源自于电影《Her》。该电影讲述了什么内容呢？它描绘了一个无处不在的人工智能伴侣，能够理解人类情感，主动进行陪伴，并与之建立情感纽带。AI因此成为了人们日常生活中的一部分。
我们重新审视OpenAI曝光的那款类似“挂脖shuffle”的装置，该设备无屏幕，不以视觉体验为核心；既可佩戴，又常伴左右；配备摄像头，拥有环境识别功能；主要依靠语音交流进行交互……正如奥特曼所言：“我们期望AI融入你的日常生活。”在OpenAI的规划中，提供良好的体验和持续的陪伴或许是其发展的重要目标。
这可行吗？据业内人士透露，AI硬件在陪伴型领域的增长呈现出较为平缓的趋势。例如，眼镜、耳机等接口类AI硬件，它们更容易迎来爆发，并且拥有坚实的用户群体。
然而，凭借OpenAI等大型企业的强大实力，以及苹果“设计灵魂”的加持，这款“新物种”能否在市场上引发轰动，这一点实在难以预料。可以肯定的是，OpenAI的后续发展无疑将使更多人关注这一市场，甚至可能引发消费电子领域久违的激烈竞争。
热潮
实际上，在24、25年间，我们目睹了众多AI硬件消费品的迅猛发展，几乎涵盖了你能想到的所有AI领域，并涌现出了众多具有代表性的硬件产品。特别值得一提的是，在这波AI技术的实际应用中，不少国内创业公司并未落后，反而凭借供应链优势，在某些领域取得了令人瞩目的成绩。
