图源丨Midjourney
心理学领域跨足至计算机科学领域，其中较为知名的包括英国籍的杰弗里·辛顿，他不仅荣获了2024年的诺贝尔物理学奖，还被誉为AI领域的教父。此外，还有来自美国的赫伯特·西蒙与艾伦·纽厄尔，他们携手创建了人工智能符号学派，成为人工智能领域的先驱之一。
王坚经常提及这几位人物，他们频繁出现在他每一次的重要演讲中。在五月底于澳门举行的BEYOND Expo活动中，他的开幕演讲持续了一个小时，期间他谈到了阿兰·图灵和赫伯特·西蒙，前者是“数字计算机”这一术语的创始人，而后者则被视为他在人工智能领域的启蒙导师。
王坚身为阿里云的缔造者，自2008年起加盟阿里，并担任了首席架构师的重要职务。同年，他积极提出开展一个云计算项目，该项目的成果于2013年得以在阿里云平台正式对外发布。在加入阿里之前，王坚曾在微软亚洲研究院工作，专注于人机界面领域的基础性研究。
王坚同样专攻心理学领域，博士学业完成后，他在母校任教长达十年，主要研究的是工程心理学。故在谈及西蒙与辛顿的演讲时，王坚总会着重提及他们的心理学出身。在他看来，心理学与计算看似分属不同领域，实则内在联系紧密，二者共同的核心在于探讨技术如何影响人类。
对我来说，从心理学领域转向云计算领域并非一场剧烈的转变。王坚表示，在辛顿寻找工作期间，心理学系曾拒绝了他，但他最终在计算机系实现了突破。这一经历表明，学科之间的界限本应被打破。
2013年，王坚离开了阿里云总裁的岗位，目前担任中国工程院院士及之江实验室主任。到了2023年，有关他重返阿里云的传闻在市场上广泛流传。
王坚目前正致力于将计算功能融入卫星，旨在太空中构建一个计算体系，“人工智能不应因缺乏计算能力而无法进入太空。”九个月前，他们成功地将首个由12颗卫星组成的集群发射至太空。
在开幕式上的讲话中，王坚多次强调“这是一个令人振奋的时代”。他坚信，人工智能的新纪元已经切实降临。
人工智能从概念到具体
王坚，杭州籍贯，1962年诞生于此。他的求学之路始于杭州，一路从小学、中学直至大学、博士阶段，均在此完成学业。在大学期间，他主修心理学专业，同时亦修习了计算机相关课程，并成功获得了学士学位。
王坚博士毕业后，在杭州大学担任了10年的教师，专注于工程心理学领域。通过聆听他的演讲，我们了解到，在他自小学至博士毕业的整个学习生涯中，全球范围内对数字计算和人工智能的研究已经初露端倪并逐步发展。
自数字计算机这一概念问世以来，他对其进行了系统梳理，目的在于帮助大家更清晰地把握人工智能的发展脉络，同时这也间接揭示了他是如何从一名心理学教师成功转型为阿里云的创始人的。
在1940年代，计算机技术还处于初级阶段，英国数学家阿兰·图灵便对“能够思考的机器”产生了构想，并提出“人、纸张和笔的组合即构成一台计算机”的观点。到了1950年，图灵在其一篇论文中首次提出了“数字计算机”这一术语，并引入了“人类计算机”这一新概念。
Alan Turing
这个论文的发表地竟是一份心理学期刊，王坚的话语中透露出一丝自豪，“人类计算机”这一理念着重凸显的是进行计算的‘人’，而非机械装置。”他进一步阐述道，图灵的构想在于，未来某日，机器（即数字计算机）能够模仿人类的计算过程，从而为人工智能的发展奠定基石。
提出“人工智能”这一概念的是一群数学领域的学者、图灵奖得主以及商业机器研究专家，他们于1956年在美国达特茅斯会议上提交了一份提案，该提案中首次引入了“人工智能”这一术语。
“这是一个将定义我们未来的领域的词语。”王坚说。
王坚在邂逅赫伯特·西蒙后，真正对人工智能产生了深刻的认识。西蒙曾在王坚就读的系里举办了一场讲座，内容涉及人工智能。王坚回忆起，那是在他大三的时候。在讲座中，西蒙对AI的发展趋势进行了预测，认为在未来十年内，AI将成为最为关键的事情。
当时情绪高涨。然而，我耐心等待了整整十年，却一无所获。王坚如此讲述，紧接着他又述说，在随后的四十年间，依然未见任何重大变故。
在长达半个世纪的岁月里，王坚的个人历程经历了显著的变化。1999年，他踏入微软亚洲研究院的门槛，投身于人机界面基础研究的工作。随后，到了2008年，他转投阿里巴巴，并肩负起了首席架构师的重任。
阿里当时的新举措旨在整合淘宝、支付宝等平台的数据，然而却缺少一位精通算力和数据管理的专家。在阿里举办的“网侠大会”上，王坚与马云相识，王坚当时向马云表达了他的观点：“若阿里不能掌握核心技术，那么在未来它将无法立足。”
2009年，王坚领导了云计算项目的实施，到了2013年，阿里云成功上线。在这段时间里，王坚遭遇了人生中的低谷，遭受了诸多质疑和抨击。然而，时至今日，阿里云的云计算业务在亚洲位居首位，全球排名第四，成为全球前五名云计算厂商中唯一一家非美国企业。
伴随着阿里云的发展，也孕育出了丰富的精神财富，诸如被誉为云产业沃土的云栖小镇，以及每年一度举办的云栖大会。
王坚指出，“颠覆性技术”的根本特性在于其初期往往难以被世人所领悟。以半导体为例，当初问世时，鲜有人料想到它将颠覆全球，直至30年后才成为至关重要的产业支柱。他进一步强调，若一项技术从诞生之初便得到普遍认同，那么它很可能并非真正的颠覆性创新。
眼前的情形，类比于在澳门举办BEYOND Expo，起初也有人提出疑问，然而正因面临挑战，这恰恰彰显了其价值所在。王坚如此阐述。
是时候考虑
把人工智能放到太空中了
2013年，王坚离开了阿里云总裁的岗位。到了2019年，他荣获了中国工程院院士的称号，成为第一位来自民营企业的院士。随后在2023年，他又被任命为之江实验室的主任。以上便是王坚目前所拥有的全部职务。
王坚在过去的数年间，主要精力倾注于空间计算领域，他深信计算、人工智能与空间技术正逐步融合。他常常沉思：“在未来的20年、50年里，我们能够成就什么？”这是他作为之江实验室主任时常萦绕于心的问题。
今日，环绕地球的卫星数量已超过一万颗，然而，这些卫星之间并未建立联系，各自仅与地球进行通讯。
这是之江实验室构建计算卫星和三体计算星座的背景。
计算卫星作为第四代人造卫星，与传统的通信、导航和遥感卫星不同，其主要功能是在太空中对收集到的信息进行直接计算，以此规避传统卫星数据传输过程中可能出现的效率低下和信息损失的问题。三体计算星座则构成了一种独特的太空算力网络，它使得卫星之间能够相互连接，跨越国界进行合作，并在太空中实现高达百亿亿次的计算能力。
我们的目标并非仅仅制造卫星，更在于在浩瀚的宇宙中搭建起一个计算网络。以往的卫星只能与地球进行信息交流，而我们期望的是，卫星之间能够通过激光技术实现相互连接，进而构成一个“太空中的计算机”。王坚这样阐述道。
九个月前，之江实验室成功发射了由12颗卫星组成的集群，这些卫星借助激光通信技术（带宽高达200 Gbps）实现了有效连接，其通信距离甚至超过了3000公里。
这相当于将互联网延伸至宇宙空间，使计算能力得以超越地球的束缚，并最终应用于深空探索、实时地球观测等众多领域。王坚表示，例如，在距离地球1.5亿公里的L5拉格朗日点对太阳进行监测，此类任务对卫星上的实时数据处理提出了要求。“我们不愿让人工智能在太空探索中留下遗憾。”
人工智能与太空探索的交汇由来已久。王坚指出，几乎与人工智能的诞生同步，人类成功发射了首颗人造卫星。在20世纪40年代末，地质学家阿瑟·C·克拉克爵士提出了从太空中拍摄地球的构想，这一想法彻底改变了人们对地球的认知。
在20世纪60年代，阿波罗计划启动，人类实现了登月壮举，首台集成电路数字计算机也首次在太空亮相。起初，阿波罗计划旨在月球探索，然而，月球上拍摄的地球影像却引发了全球的巨大震动，催生了世界首个“地球日”。
在参加澳门BEYOND Expo活动之前，王坚曾赴罗马参加地球观测GEO小组的会议。此次会议的主题聚焦于“倾听地球”。他指出，当前人类对地球的监测程度前所未有，然而，随之而来的挑战也愈发严峻。
王坚表示，我们应当思考如何将人工智能技术送入太空，这将是全球范围内的一次真正协作。
与诸如SpaceX等集中式星座模式相异，计算卫星的构想是面向广泛的，每个人均有机会贡献卫星，共同构建一个分布式的网络，从而使得每颗卫星都能汇聚集体的力量。
观察火星之际，计算机将扮演着至关重要的角色，或许更是人类展开探索的必备工具。王坚如此表述。
AI还将以超出想象的速度发展
王坚在大学时代所听闻的“未来十年人工智能将成为最为关键之事”的观点，如今再次被业界人士提起。然而，这一次，他坚信人工智能的时代已然来临。
在开幕演讲中，王坚多次提及了类似“这是一个伟大的时代”这样的表述。
2022年伊始，GPT 3.5的问世带来了一股新动力，随后各大企业以及众多中小企业纷纷跟进，最终在竞争中脱颖而出的，正是Deepseek、manus、宇树科技等公司的强势崛起。
以往人们普遍以为，引领AI变革的只能是大企业之力，然而实际情况却是，那些并不被看好的小型团队，或许更能实现突破。王坚指出，创新的本质在于一群看似平凡的人，他们或许并不起眼，但最终却能创造出许多令人瞩目的创新成果。
王坚对近两年盛行的“AGI”这一理念并不认同，他坚信人工智能的包容性已经足够强大。在他看来，若必须给出一个预测，那么人工智能的发展速度将远远超出我们的预料，无论是未来五年、十年，还是五十年，都将如此。
他通过实例说明，目前的大型模型表现已显著超出先前预期。例如，在OpenAI发布GPT之前，他们尝试了众多GPT版本，最终确认GPT具备引发变革的潜力。因此，推动技术革新的核心在于“挖掘模型潜力”，而非过分纠结于“是否实现通用人工智能”。
众多人士倾向于以传统观念来规范人工智能，诸如“AI不能执行这项任务、不能完成那项工作”等说法。然而，实际上，人工智能能够完成诸多人类尚未察觉的职能。
当初GPT问世之际，众人对其编写代码的技能感到惊奇，而这仅仅是其潜在能力的微小展现。王坚表示，“真正的创新往往源自那些出乎意料的运用场合。”
业界广泛传播着王坚的观点，“在人工智能这一领域，未来无疑将成为年轻人的舞台。”
2018年，王坚携手全球志愿者共同创立了“2050大会”，旨在为众多年轻一代搭建一个交流创新、展望未来的广阔舞台。彼时，他如此阐述，世界将把最为艰巨的挑战留给年轻一代去应对，因为前辈们所面对的往往是较为简单的问题。
王坚认为，全球的年轻一代理应有一次相聚的机会，只要设定一个固定的时刻和地点，他们便能够实现面对面交流。“互联网的作用无可替代，这对我来说是最大的成就。”
2023年，有关王坚重返阿里云的消息在市场上流传，但阿里云对此并未作出任何回应。据悉，早在2022年的年底，王坚便以幕后顾问的身份对阿里云的业务进行了调研与指导。
王坚目前将空间计算作为研究焦点，他或许将再次遭遇17年前创立阿里云时所承受的压力，“比如说，我们那12颗卫星的发射，每一分钟都可能出现故障。”王坚表示，“然而，只要坚信我们的道路是正确的，我们就必须勇敢地承受这些压力。”
随着人工智能技术的日益完善，全球范围内的创业者们几乎站在了同一条起跑线上，这无疑是一次相对公正的竞争环境。正如辛顿所言，技术变革随时可能发生，他预测，“未来必定会出现颠覆Transformer的技术，然而，我目前尚不清楚这将是何种技术。”
这也提醒所有人，要敬畏技术，保持开放。
