若将通货膨胀的情景加速至餐馆就餐环节，你会发现，在点餐时，一碗牛肉面的价格已高达100元，而用餐结束后，价格已攀升至105元。因此，若提前下单并支付，便能节省下5元的费用。
通缩情况下，情况正好相反；点餐原本需付100元，但等到用餐完毕时价格已降至95元，此时结账反而更加经济划算。
在通货膨胀的背景下，越早消费，支出就越低，因此提前消费显得尤为有利。由此，通胀推动了消费的增长，而消费的提前又进一步加剧了通胀，这便形成了所谓的“通胀螺旋效应”。通胀情形犹如高楼失火，一旦爆发，便难以遏制。
在通货紧缩的背景下，推迟消费显得尤为明智，手中有钱便先储存起来。因为通货紧缩对消费并不友好，而消费的减少又会进一步加剧通货紧缩，从而形成所谓的“通缩螺旋”。这就像水滴落在冰面上，冰层反而越来越厚。
当通货膨胀达到某个临界点时，商品价格并未上涨，这仅仅是因为人们预见到价格的上升，于是纷纷选择提前消费，这一行为反过来又进一步加剧了通货膨胀——与此类似，通货紧缩的现象同样会自我实现。
商品价格攀升时，人们反而倾向于增加消费；而价格下跌时，购买意愿却相对减弱。在经济学领域，这两个看似存在因果关系的现象，实际上往往是相互影响的。
理解了通胀与通缩的这个基本现象后，可以升级一下内容。
通胀、通缩与借款
与消费行为相似的还有借款行为，这个例子无需快速跳过，大家都非常熟悉。比如，用50万元借款购买价值100万元的房产，N年后房产升值至200万元，扣除20万元的利息，相较于100万元全款购房，可以多赚30万元。
这额外的三十万元，可以理解为房价的上涨，或者换个角度，视作房价未变，而五十万元的借款货币价值却在减少，二者本质上是相同的。
在通货膨胀的背景下，借贷行为变得有利可图，人们愈发倾向于借贷，导致流通中的货币量不断增加，进而加剧了通货膨胀的程度。
收缩现象与之相反，近期一则报道显示，有人以348万元购入的房产现价跌至121万元，因未偿还贷款，该房产被银行强制拍卖，最终购房者反而欠银行100万元。
物价的下降看似能节省开支，然而换个角度思考，这同样意味着商品的价值未变，而货币的价值却在提升。尽管债务的数额在逐渐减少，但其价值却在不断攀升，导致债款“越还越多”。最终，债务的价值甚至超过了商品本身的价值。
因此，在通货紧缩的背景下，借贷行为显得不利可图，大众倾向于偿还债务，这进而导致流通中的货币量减少，使得通货紧缩现象愈发加剧。为了防止居民提前偿还贷款，政府不仅需要降低贷款利率，还需对现有的房贷进行下调。
在日常生活中，我们常常以货币作为参照物，假设货币的价值保持恒定，从而观察商品价格的波动。然而，商品的实际价值相对更为稳定，你所观察到的价格波动，实际上反映了货币价值的起伏变化。
当然，通胀与通缩也不一定都是货币现象。
被夸大的通缩和被忽略的通缩
相较于二十年前，房价已经增长了超过十倍，然而这仅仅是对每平方米新房价格的一个粗略对比；与此同时，与二十年前交付标准相较，我国规定的建筑设计规范以及材料品质要求均有显著提升，例如：
抗震标准由六级提升至七级，外墙体保温材料得到更新，热传导效率有所下降，窗户更换为Low-E中空玻璃。绝大多数项目实现了精装修，水电管道由铸铁和镀锌材质升级为PPR和PE材质，车库比例从0.5增至1至2，实现人车分流成为基本配置，楼宇智能化系统从无到有，诸多方面均有显著改进。
在上述物价波动中，一方面源于科技制造水平的提升，另一方面则是因为人们生活水平的提升对商品价格提出了更高要求。相较于单纯的货币因素，这些因素对消费者来说是有益的。然而，在物价统计过程中，并不会对“积极的涨价”和“消极的涨价”进行区分，因此，CPI的统计方法往往会导致对通货膨胀效果的夸大。
不仅住宅，CPI统计中涵盖的众多可选消费品的质量水平也普遍提升了一个等级：
我国汽车的平均售价自2019年的15.1万元逐年攀升至2020年的16.2万元，预计到2024年将达到18.2万元。这一涨幅在消费者价格指数（CPI）中表现为通货膨胀。然而，实际上，2019年售价15万元的车辆，其配置在今天可能连8万元都无法卖出。
自然，并非所有物品的质量都在持续提升，以最近一两年来为例，房价的下滑趋势明显，同时，新建房屋的质量也可能出现了下滑。
在严峻的经济环境中，企业的盈利状况出现下滑，无力进行研发投入，甚至不得不降低产品质量，众多消费者也只得适应“消费降级”的现象。因此，消费者价格指数（CPI）所反映的通货紧缩程度，通常低于实际情况所显示的通货紧缩水平。
概括而言，在通货膨胀的情境中，消费者购买力的提升使得CPI所反映的通胀现象可能被高估；而在通货紧缩的条件下，消费者购买力的下降可能导致CPI所体现的通缩程度未能全面显现。
科技与通胀、通缩
科技发展有天然的通缩效果，反之，科技停滞有天然的通胀效果。
以大家很熟悉的摩尔定律为例：
集成电路芯片上所集成的电路的数目，每隔18个月就翻一番。
微处理器的性能每隔18个月提高一倍，而价格下降一倍。
用一个美元所能买到的电脑性能，每隔18个月翻两番。
摩尔定律所揭示的实质是“算力成本下降”，这一现象是导致众多电子产品价格持续下降的重要因素之一。
此外，互联网使得“信息产品的边际成本几乎降至零点”，这导致平台经济大幅度削减了传统企业的盈利空间，进而引发了结构性通缩现象。
欧美地区存在一种被称为“亚马逊效应”的现象，该效应通过降低商品售价、提升运营效率，有效遏制了美国零售层面的实际通胀率。实际上，我国的情况亦是如此，自20年前步入电商时代以来，几乎所有工业制成品的价格实际上都在持续下降。
在21世纪的前二十年，欧美国家经历了高增长与低通胀的时期；然而，在2008年金融危机爆发后，这些国家的货币供应量急剧增加。但令人惊讶的是，这一现象并未导致通货膨胀的加剧；这其中的关键因素在于中国出口的低成本制造产品，它们通过输出通缩效应，有效地抵消了货币增发所带来的通胀压力。
“中国制造”之所以展现出显著的成本优势，通常可归结为以下几个方面的原因：
1、高效专业的供应链体系
2、高使用率的基础设施
3、制造工艺成本控制
4、规模经济
5、工程师红利
6、企业家的极度内卷
7、低劳工权益
前五点内容，主要涉及科技引发的通货紧缩现象，这里的“科技”概念相当广泛，涵盖了制造技术、基础设施、以及管理水平、制度优势等多个方面。
相反，若科技水平出现下滑乃至彻底崩溃，同样可能导致通货膨胀，这主要是因为它可能诱发战争、制度瓦解，或者产业中断。
技术衰退或供应链断裂将引发单位生产成本的增加；在二战末期，盟军对德国的工业设施、电力网络和铁路系统进行了轰炸，造成了交通的严重瘫痪和商品运输的极大不便；由于技术人员的大量伤亡，工厂的生产能力急剧减少，工业中间产品无法正常生产，生活必需品出现了严重短缺；尽管政府采取了价格管制措施，但实质上却是“隐蔽性通货膨胀”，黑市价格急剧攀升，人们的实际购买力显著下降。
朝鲜1990年代遭遇的大饥荒并非源于自然灾害，而是由于制度崩溃引发的严重通货膨胀。这一危机源于苏联解体后，朝鲜丧失了技术援助和能源供应，化肥、电力供应中断，机械化农业系统全面崩溃，导致粮食产量急剧下降。朝鲜不得不回归到以人力耕种的原始农业生产方式，实际购买力急剧下降，物资严重匮乏，粮食在黑市上的价格急剧攀升。
科技退步引发的通货膨胀，表面上看似与通货紧缩相似，缺乏物价攀升的现象，但实际上，即便手中有钱，也难以购得所需物品，这无疑是一种更为隐蔽且令人担忧的隐形通胀现象。
例如，在最近举行的中美稀土谈判中，虽然稀土资源并非完全不可替代，然而，在确保维持其原有体积、性能、散热性能以及成本水平的情况下，短期内找到合适的替代品几乎是不可能的。若我国彻底停止向全球提供稀土资源，首先，全球稀土金属的非法交易和灰色流通渠道将变得异常活跃，并可能引发抢购和囤积的风潮；其次，部分依赖稀土的电子产品，例如智能手机、电动汽车、电池以及风电系统，因供应短缺，价格将大幅上涨；同时，那些寻找无稀土替代品的产业，虽然可能因性能下降而面临挑战，但成本却不会随之降低，这实际上等同于价格的隐性上涨。
因此，通货膨胀与通货紧缩有时表现为货币领域的现象，有时则与科技进步或停滞有关。以近几年出现的通货紧缩为例，其成因之一涉及货币与债务问题，例如房价问题；另一成因则是我国在能源等众多行业在科技和制造能力实现突破后所引发的价格变动，同时也是由于许多传统行业生产效率提升（产能过剩）导致的需求相对减少。
在《本次危机会否重蹈1929年全球经济危机的覆辙？》一文中，我探讨了现代经济增长的两个核心要素。现代社会之所以能够摆脱“人口循环往复的增殖与消亡，经济增长陷入长期停滞”的困境，关键在于相较于古代社会，它增添了两个至关重要的角色——银行家和科学家。银行家通过资本扩张来推动生产和消费的增长，与此同时，科学家们则开辟了全新的供应渠道，将金融泡沫转化为一个真实存在的崭新世界。
从本文的角度来看，金融活动往往导致通货膨胀，而科技进步则引发了通货紧缩，现代经济正是在这样的动态中，努力保持着一种平衡状态。
