6月15日，IT之家报道，在探讨环保出行方式的过程中，电动汽车（EV）、传统燃油汽车（ICE）和混合动力汽车（HEV）之间的优缺点对比始终是讨论的焦点。尽管科学界已经普遍认同，电动汽车在降低环境污染方面具有显著优势，但这一议题仍频繁引发争议，甚至在汽车行业的高层管理层面，也存在着不同的观点。
IT之家观察到，在今年的4月份，丰田汽车公司的董事长丰田章男在接受《Automotive News》杂志的采访时，发表了一些引起广泛讨论的观点。他提到，900万辆电动汽车的排放所造成的环境负担，等同于2700万辆混合动力汽车。换句话说，根据他的说法，每辆电动汽车所产生的污染，相当于三辆混合动力汽车所排放的总量。丰田章男进一步指出，丰田公司致力于通过“多路径”策略来降低排放量，这包括对更高效燃油发动机、混合动力系统、氢能动力以及电动汽车等多元化动力技术的研发。
丰田章男指出，丰田公司已成功销售了大约2700万辆混合动力车型，这一数量所产生的排放量与900万辆纯电动汽车（BEV）相当。然而，他进一步强调，若在日本本土生产900万辆BEV，实际上可能会导致碳排放量的增加而非减少。原因在于，日本电力供应主要依赖火力发电厂，而这些发电厂普遍采用化石燃料进行发电。然而，近年来日本可再生能源在能源结构中的占比正在迅速上升。
尽管丰田章男的观点引起了关注，某些媒体将其解读为对电动汽车的严重抨击，并广泛传播了对其环保性能的质疑。但这一看法未能充分认识到电动汽车在全球范围内在减少排放方面的巨大潜力。
Insideevs 指出，若要精确对比电动车、混动汽车以及插电混动汽车（PHEV）的排放数据，必须综合考虑多方面因素，诸如当地电力构成、驾驶模式以及电池的运用状况。实际上，电动车在制造阶段确实会产生相对较高的碳排放，这主要是因为制造高压电池所需的原料（例如锂、钴和镍）在开采、提炼及加工环节中会产生较大影响。这些材料的开采过程不仅危险，还会耗费大量水资源。
《IOP 科学》杂志上的一篇研究论文指出，汽油车和混动车型在制造阶段会排放6至9吨二氧化碳，而纯电动车在交付给用户前会排放11至14吨。但这仅仅是故事的开端。电动汽车一旦投入使用，它们将逐步抵消先前的碳排放，并且整体排放量将逐步减少。相较于混合动力车和燃油车，它们的碳排放量会随着时间的流逝而持续上升。行驶一段距离之后，电动汽车有可能完全抵消掉其起初产生的碳排放。
实现这一目标所需的行驶里程各研究结论不一。以2023年美国阿贡国家实验室的研究为例，电动汽车需行驶约1.95万英里（约合3.14万公里）以抵消其制造过程中的排放。而据FactCheck.org的数据，这一里程数还不到美国普通驾驶者两年行驶里程的一半。《自然》杂志的一项研究指出，只有当电动汽车行驶大约2.8万英里（约合4.51万公里）之后，其碳排放减少的效果才会逐渐显现。无论如何，从长期使用角度来看，电动汽车无疑是一种更为环保的交通工具。
值得注意的是，并非所有混合动力车型都一模一样。例如，丰田普锐斯这类传统混合动力汽车，它们装备了小型的锂离子电池组，能够短暂地依赖电力驱动，但随后燃油发动机便会介入工作。插电式混合动力汽车（PHEV）装备了更庞大的电池单元，车主能够为其进行充电。这类车型在燃油发动机启动前，可以借助电池实现更远的续航，一般可达30至50英里。在生产阶段，它们的碳排放水平位于电动汽车与纯燃油汽车之间。
电动汽车的质疑者往往着重指出电力来源的至关重要性，然而，实际上其影响力并未如人们所想的那样显著。美国在利用可再生能源方面持续取得进展，直至去年年末。根据能源研究机构 Ember 提供的数据，到了 2024 年底，美国已有 43% 的电力来源于清洁能源。
除此之外，燃油汽车不仅在制造阶段会排放污染物，而且其运行依赖于的化石燃料开采、水力压裂及精炼环节同样会产生排放。此外，燃油汽车在燃烧汽油时能源转换效率较低，仅有大约20%至40%的燃料能转化为动力，剩余的燃料则以热能的形式被浪费。而电动汽车则能将超过90%的电能有效转化为推动车辆前进的动力。
考虑所有相关因素，《IOP 科学》杂志的研究表明，电动汽车在运行大约2.2至2.4年的时间段内，其整个生命周期的二氧化碳排放量便能够与混合动力汽车相当。而电动汽车与纯汽油汽车在实现排放量相当的时间上更为短暂，仅需1.3至1.6年的时间。
此外，该研究亦纳入了电网排放的相关考量。在2022年3月公布的研究成果中显示，在全美2983个县份中，电动汽车被认定为最为环保的出行方式；而在125个县份里，混合动力汽车则成为了排放量最低的交通工具。
其他多项研究，例如麻省理工学院的气候信息平台以及美国环境保护署（EPA）针对“电动汽车误解”的专页，均得出相同观点，即在多数情形下，电动汽车相较于其他车辆类型，其环保性能更为优越。
全球范围内，可再生能源发电的利用正迅速提升，这一趋势预示着随着时间的发展，电动汽车的清洁度将不断提高。与此同时，汽车制造商正致力于研发出更少依赖稀有矿物且采用低碳制造工艺的电池化学技术，如磷酸铁锂（LFP）和富锂锰（LMR）电池。
这预示着未来的电动汽车在驾驶环节将更加环保，同时，从生产源头起就注重生态保护，其所谓的“碳足迹”也将显著降低。
这并不意味着混合动力车和插电式混合动力车就是污染空气的罪魁祸首。实际上，对于那些尚未完全准备好过渡到纯电动车型的消费者而言，混合动力车无疑是一个不错的选择。在定期充电的条件下，插电式混合动力车可以像纯电动车一样满足日常上下班的需要。此外，传统混合动力车在燃油效率和排放性能上，相较于纯燃油车，依然保持着明显的优势。即使是现代燃油汽车，其清洁程度也比几十年前有了很大进步。
在绝大多数情形下，电动汽车在能效、尾气排放以及环保持续性等方面均胜过其他两种选择。若要迈向零排放的清洁能源未来，电动汽车无疑是实现这一愿景的最具潜力的途径。
