5月8日，外交电报显示，美国特朗普政府将关税用作谈判筹码，以清除埃隆·马斯克（Elon Musk）的卫星互联网服务Starlink进入当地市场的障碍。
以下是翻译内容：
美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）今年宣布，他将对非洲小国莱索托（Lesotho）征收50％的关税。莱索托（Lesotho）的通讯监管机构与马斯克（Musk）领导的马斯克（Musk）拥有的卫星服务提供商Starlink代表进行了会谈。
Starlink长期以来一直在寻求进入莱索托的当地市场。但是，在特朗普宣布关税并要求就该贸易协定进行谈判之后，该国人口约200万，将历史上的第一份卫星互联网服务许可颁发给了马斯克公司10年。美国国务院内部备忘录说：“虽然与美国就贸易协定进行磋商，但莱索托希望通过批准Starlink许可来表现出诚意接受美国公司。”
莱索托并不是唯一在回应美国关税时将橄榄树延伸到马斯克的唯一国家。今年3月，Starlink迅速与印度的两名运营商达成了分销协议，并在索马里，刚果民主共和国，孟加拉国，巴基斯坦和越南等国家 /地区赢得了不同程度的政策支持。
政府内部电报显示，美国国外和国务院不断敦促各国为美国卫星公司清除障碍，包括Starlinks在内。尽管这些文件并未表明特朗普政府明确要求关税偏好以访问星条，但美国国务卿马可·卢比奥（Marco Rubio）一直在指示国外的大使馆积极为马斯克（Musk）铺平道路，以获得监管机构的批准。
根据两个匿名人士的说法，印度政府官员加快对星际链接业务的认可的原因是因为他们将其视为与美国贸易谈判中的讨价还价筹码。一位接近印度决策者的人说：“尽管这不会明确列为谈判条款，但印度将其视为促进该协议的重要润滑剂。”
为了回答媒体问题，美国国务院说：“作为美国产品，Starlink将互联网连接到了世界各地的偏远地区，这是有害的。任何爱国美国人都应该很高兴看到当地公司在全球舞台上取得成功。”
马斯克是特朗普的重要盟友，去年捐赠了2.77亿美元，以支持特朗普和其他共和党候选人。他目前负责政府内部的“政府效率部”。白宫发言人库什·德赛（Kush Desai）否认存在利益转移，坚持认为：“对特朗普政府与其他国家之间的贸易谈判的唯一考虑是美国人民的利益，包括在国内外的美国公司的成功。”德赛说：“政府官员遵守各自机构的道德规范。”
印度政府，莱索托和SpaceX都没有回应置评请求。
上周，报告提到Starlink在莱索托，孟加拉国和其他地方的业务扩展。
一些专家认为，此举对特朗普政府具有战略意义。目前，美国正在全球电信领域与中国竞争，Starlink是卫星互联网连接领域中最大的国内外球员。
“只要事情与马斯克的名字相关，总会有各种各样的情绪。但是，如果他不是SpaceX的首席执行官，我认为大多数人不会反对美国政府对当地企业的国际市场访问权，”美国技术政策政策委员会的高级研究员Evan Swarztrauber说。
Swoztraub补充说：“我们当然希望美国卫星公司在海外表现良好……美国目前在该空间领域处于领先地位，我们应该努力争取更多国家释放我们的公司，否则中国公司将受益。”
太空行业咨询公司Quilty Space的政府事务总监Kimberly Siversen Burke表示，Starlink扩大国际运营可能会带来数十亿美元的收入。根据Quilty Space的财务模式的早期估计，只要她赢得印度宽带市场的1％，她每年就可以产生近10亿美元的收入。她在拉丁美洲和非洲的潜力更加可观。
该电报还透露了美国官员如何促使其他国家接受星条链接。
这不是从特朗普政府开始的。该消息表明，拜登政府还促进了国外的美国机构，以采用Starlink和其他卫星互联网服务。去年12月上旬，当时的美国国务卿安东尼（Antony Blinken）发出的信声声称，“低轨卫星”可以为偏远地区提供“与传统网络服务提供商更具弹性的替代品”。当时，美国50名使馆和领事馆已经采用了低轨卫星服务，但国务院计划将这项技术推广到全球更多外交机构。
Blinken还强调了一条消息，不仅应该促进Starlink，而且还应“随着越来越多的供应商出现在市场上，应增加低轨卫星服务提供商的可选范围。”
在特朗普任职期间，美国国务卿卢比奥（Rubio）发出了至少两张电报，要求全球大使馆“促进美国卫星服务”，以与“俄罗斯现有太空部队”和中国公司提供类似服务（包括Starlink）的中国公司。
3月28日，卢比奥（Rubio）签署的一张电报要求美国大使馆在国外促进地方政府的批准，并说“美国政府的认可对于维持和扩大Starlink在世界范围内的“首次推动者优势”至关重要。”
另一条信息显示，来自美国大使馆塔尔基耶（Türkiye）的工作人员将卢比奥（Rubio）的要点传达给土耳其高级官员。据说土耳其人表示打算购买包括Starlink和Amazon Kuiper计划在内的卫星服务。
特朗普宣布4月2日向全球征收关税后，接一个电话发出了几台电报。
4月中旬的国务院电报显示，马里亚高级官员会见了首都巴马科大使馆的大使馆工作人员，并表示他们打算购买Starlink。大使馆工作人员补充说，马里正在“开发一个法律框架和平台，用于注册和识别所有星条链接用户”，一旦准备就绪，Bamako大使馆的“商业团队”就“锁定”了一家准备“建立Starlink系列的本地公司”。
在国外至少有两个美国大使馆清楚地提到，地方政府正在逃避关税措施，并通过接受Starlink来促进更好的贸易协定。
4月4日，美国大使馆在金边说，特朗普决定对柬埔寨的商品征收49％的关税，“极大地震惊”柬埔寨政府官员和私营部门，因为他们希望避免采取此类措施。关税政策宣布的第二天，由美国和柬埔寨企业组成的非营利组织美国商会在柬埔寨的领导层与柬埔寨经济和金融部的官员会面，以讨论如何改善与特朗普政府的关系。
电报显示，美国商会的代表敦促“对美国做出让步的决定性行动”，包括“向柬埔寨提出的提案，向美国提供免税待遇（尤其是提到福特品牌的汽车），并加快了Starlink Market Access Application的批准。”
4月17日起的另一条消息指出，Starlink申请了Djibouti的入口许可证。国务院的工作人员指出，Starlink进入吉布提将开放该国市场并提升“美国公司”。大使馆工作人员说，他们将尽最大努力协助Starlink：“大使馆将继续跟进，协助Starlink与政府官员联系并促进对话。”
自从宣布关税增加以来，美国政府尚未达成任何贸易协定。
华盛顿智囊团全球发展中心的研究人员W. Gyude Moore说，与特朗普政府之前的行政部门相比，非洲国家似乎批准了Starlink的增加，但很难获得准确的数据。
非洲官员很难区分美国政府的要求和马斯克的要求。例如，Starlink正在加速其在南非的业务，特朗普政府正在向南非施加新的压力。
“如果我是南非政府官员，面对这种情况，很难说出两者之间的区别。”摩尔补充说：“尽管可能没有正式的接触 - 也没有直接压力 - 人们会自己推断出马斯克与特朗普接近。如果我在当地阻止了他的业务，可能会影响我的国家。他们知道，如果他们被认为与埃隆·马斯克（Elon Musk）和谐相处，那么工作将会变得更加顺利。” （Chenchen）
